Chinees nieuwjaar valt dit jaar op 10 februari, het wordt ‘het Jaar van de Draak’. Hier bij Pimentón hebben we er ook al regelmatig aandacht aan besteed . Maar Lunar New Year wordt niet enkel in China gevierd, er zijn heel wat landen die zich op dezelfde kalender baseren, zoals Zuid-Korea, Taiwan, Singapore en Vietnam. En zijn er uiteraard ook heel wat lokale verschillen in die landen.
Ik ging mijn licht opsteken bij Hoa Truong, chef en eigenaar van het bekende Vietnamese restaurant BÚN in Antwerpen. Ze woont sinds haar 7 de in België, maar Vietnamees Nieuwjaar (Tèt) wordt zeker en vast gevierd met de familie in België. In tegenstelling tot in China duren de nieuwjaarsvieringen in Vietnam geen vijftien dagen, maar drie dagen. Het is een waar familiemoment, waarbij iedereen (die kan) vrijaf voor neemt, en terug naar zijn/haar geboorteregio gaat. Tijdens de feestelijkheden wordt er echt op straat geleefd. Een subtiel verschil, maar de typische leeuwendans is een drakendans in Vietnam, met nog meer acrobatie! Ook het knalvuurwerk ontbreekt niet. De voorouders worden geëerd, met wierrook, eten op een altaartje en papieren geld en papieren cadeaus die worden verbrand, om ze naar het hiernamaals te zenden.
Zoals het vaak (of eigenlijk altijd) gaat met feestelijkheden, hoort er ook eten bij! Hét gerecht bij uitstek voor Tét, is bánh Tét , e en ronde hartige cake van kleefrijst gestoomd in bananenblad, gevuld met varkensvlees en mungbonen . Het gerecht moet tot wel 20 uur garen! Er bestaat ook een vierkante variant, banh chung (zie foto). Hoa’s moeder maakte het elk jaar klaar voor de hele familie, nu is het wat te arbeidsintensief geworden voor haar. En daarbij komt nog een heel feestmaal. Een andere typische bereiding is ‘sticky rice’ (xoi) , het gerecht bij uitstek om de voorouders te eren. Het komt in verschillende vormen, met pinda’s (xoi lac) , met mungbonen (xoi do xanh) of rood gekleurd (dé feestkleur bij uitstek tijdens Lunar New Year, ze brengt geluk en voorspoed) met een specifieke Vietnamese rode vrucht, gac . Vleesbereidingen zijn sowieso ook populair: gio is een gestoomde hamworst, cha de gefrituurde versie daarvan. Kip wordt steevast geserveerd, gestoomd of gekookt (thit ga) , ook weer om de voorouders te eren. Tenslotte hoort gekonfijt fruit nog bij de Tét-viering: het wordt feestelijk uitgestald en aangeboden aan gasten die toekomen.
Wie er honger van gekregen heeft, raad ik zeker aan om eens te gaan proeven bij BÚN, Hoa’s geweldige restaurant in Antwerpen. Of noedels te gaan slurpen in één van de twee zusterzaken ‘Little BÚN’ die je ook in Antwerpen vindt! Of ga zelf aan de slag in de keuken, en maak een echte Vietnamese klassieker! Hier op de website vind je al recepten terug voor spring rolls , pho en bun cha , en we voegen daar nog een extra klassieker aan toe: báhn xèo , een heerlijke crispy pannenkoek met scampi en buikspek — moet je proeven!
Chúc Mừng Năm Mới! (Gelukkig Nieuwjaar in Vietnamees)
Voor de dipsaus (nuoc mam)
Door Caroline D’hont, www.avocadovandeduivel.be