BVB-Trainer Niko Kovac nimmt Felix Nmecha nach dessen schwachem Saisonstart in Schutz und lobt zugleich Waldemar Anton für seine Führungsqualitäten. News und Gerüchte zu Borussia Dortmund.
Felix Nmecha ist bislang nicht gut in die neue Saison gestartet. Auch beim spektakulären 3:2-Comebacksieg gegen die TSG Hoffenheim erwischte der Mittelfeldspieler keinen guten Tag und wurde bereits zur Pause ausgewechselt. Trainer Niko Kovac will deshalb jedoch keineswegs in Panik verfallen.
"Felix ist noch nicht dort, wo er sein könnte und auch sein wird. Natürlich hat er bei einer Weltmeisterschaft gespielt, und die Vorbereitung verlief nicht so wie gewohnt", sagte der Kroate auf der Pressekonferenz vor dem Champions-League-Auftakt gegen den FC Villarreal (Anpfiff: Dienstag, 21 Uhr).
Nmecha brauche Zeit - "und diese Zeit werden wir ihm geben", betonte Kovac. Körperlich sei der 25-Jährige "noch nicht auf dem Niveau, auf dem er sein muss, auf dem er sein kann und auf dem er bereits einmal war. Aber das wird kommen."
Nmecha hatte mit der deutschen Nationalmannschaft an der WM in Nordamerika teilgenommen und war dort im Sechzehntelfinale im Elfmeterschießen an Paraguay gescheitert. Im Sommer rankten sich zudem Gerüchte um einen möglichen Wechsel in die Premier League. Manchester United, Manchester City und Newcastle United wurden als mögliche Abnehmer gehandelt.
Die Dortmunder Vereinsführung soll jedoch ein Preisschild von mehr als 100 Millionen Euro ausgerufen haben, sodass es letztlich zu keinem Wechsel kam. Nmecha hatte seinen Vertrag beim BVB erst im Frühjahr bis 2030 verlängert.
In Abwesenheit der verletzten Nico Schlotterbeck und Emre Can hat sich Waldemar Anton bei Borussia Dortmund zu einem absoluten Führungsspieler entwickelt. Auch Trainer Niko Kovac ist die Entwicklung des Innenverteidigers nicht verborgen geblieben. Auf der Pressekonferenz vor dem Champions-League-Spiel gegen den FC Villarreal lobte er seinen Schützling ausdrücklich.
"Waldi ist ein Führungsspieler. Er gehört zu denjenigen, die vorangehen und rund um die Uhr über Fußball nachdenken. Er unterstützt seine Mitspieler, gibt niemals auf und gibt immer alles - er ist ein Vorbild", sagte Kovac und ergänzte: "Und genau das braucht man, denn junge Spieler können von erfahrenen Spielern ein Stück weit schneller lernen. Erfahrung ist wichtig, und Waldi hat davon reichlich."
Anton trägt derzeit die Kapitänsbinde beim BVB und ist aus Kovacs Abwehr nicht wegzudenken. Abgesehen vom DFB-Pokalspiel gegen den Hamburger Eimsbütteler BC (5:0), in dem er zur zweiten Halbzeit ausgewechselt wurde, stand der 30-Jährige in allen Pflichtspielen über die volle Distanz auf dem Platz.
Anton wechselte 2024 für 22,5 Millionen Euro vom VfB Stuttgart nach Dortmund. In der vergangenen Saison etablierte er sich als verlässlicher Partner Schlotterbecks im Abwehrzentrum. Im Sommer soll zudem Manchester United Interesse am Innenverteidiger gezeigt haben. Antons Vertrag beim BVB läuft noch bis 2028, laut Medienberichten strebt der Klub jedoch eine Verlängerung bis 2030 an.
Dienstag, 8. September (21 Uhr)
Champions League, 1. Spieltag
Borussia Dortmund vs. Villarreal
Samstag, 12. September (15.30 Uhr)
Borussia Dortmund vs. SC Paderborn
Samstag, 19. September (18.30 Uhr)
VfB Stuttgart vs. Borussia Dortmund