真庭市の蒜山高原にある「ひるぜんワイナリー」で、西日本で唯一というヤマブドウを原料にした「ひるぜんワイン」の仕込みが本格化している。従業員らが直径１センチほどのヤマブドウを専用の機械に投入して軸を取った後、実をつぶして貯蔵タンクに入れるなどの作業に追われている。
ヤマブドウは４・５ヘクタールで栽培。予想収量は鳥害もあって例年よりやや少ない８トンだが、作柄はまずまずという。５トンで「赤」、３トンで「ロゼ」を仕込む。いずれも酵母を加えて約１か月、発酵させた後、ロゼは来年春、赤はたる詰めして熟成させた後、再来年春から販売する。
ひるぜんワインは鉄分やポリフェノールを多く含み、さわやかな酸味が特徴。今年は計５０００リットル（７２０ミリ・リットル瓶７０００本）を醸造する予定で、ワイナリーを運営する農業法人「ひるぜんワイン」の本守一生社長（５２）は「毎年新しい試みを取り入れながら、前年のワインを超えるように努力している。楽しみにしてほしい」と話していた。