小川原湖に流れ込む青森県東北町の土場川などで５月、使用済みの大人用おむつが入ったゴミ袋を大量に不法投棄したとして、県警が２５日、６０歳代の男を廃棄物処理法違反容疑で青森地検へ書類送検したことが捜査関係者への取材でわかった。捜査関係者によると、男は「少しでも楽がしたかった」という趣旨の供述をし、容疑を認めているという。
捜査関係者によると、男は５月４～６日、県内の福祉関連施設から出た使用済みのおむつ計約６００枚が入ったゴミ袋を、複数回にわたって土場川など県内の４か所に投棄した疑い。男は福祉関連施設から出たゴミを処理施設に捨てるよう依頼を受けていたという。
小川原湖漁業協同組合によると、土場川に投棄されたおむつは同月６日午前６時頃、組合員が寺沢橋近くで発見した。おむつでいっぱいになったゴミ袋が１５袋ほど浮いていたといい、通報を受けた県が河口から約２００メートル上流の地点で回収した。
鶴ヶ崎信宏組合長は「あと少し発見が遅れていたら、湖に流入して甚大な風評被害が出ていたかもしれない。（流入を）ギリギリ防げたのが不幸中の幸い」と話す。
小川原湖は、シジミとワカサギの漁場として全国的に知られている。投棄事件の後、同漁協には「小川原のシジミは食べたくない」などの苦情の電話が複数件あったといい、鶴ヶ崎組合長は「自治体や漁協が湖の水質向上に努めている中での事件なので、強い憤りを感じている」と述べた。
東北町によると、施設などから出た使用済みおむつは、事業系一般廃棄物に分類され、清掃センターなどの処理施設に持ち込んで処分する必要がある。