Ben Simmons ist zurück! Spektakuläre NBA-Rückkehr des ehemaligen All-Stars ist perfekt | SPOX

Ben Simmons wagt den nächsten Anlauf in der NBA. Nach einer einjährigen Auszeit vom Basketball kehrt der dreimalige All-Star auf das Parkett zurück und schließt sich den Sacramento Kings an.

Wie Shams Charania und Marc Spears von ESPN berichten, hat der 30-Jährige einen Einjahresvertrag über 3,5 Millionen US-Dollar bei den Kaliforniern unterschrieben. Damit ist das spektakuläre Comeback des ehemaligen Nummer-eins-Picks offiziell perfekt.

Dass Sacramento ernsthaft an Simmons interessiert war, hatte sich bereits zuvor angedeutet. Sactown Sports berichtete in den vergangenen Tagen, dass Kings-General-Manager Scott Perry eigens nach Florida gereist war, um sich vor Ort ein Workout des ehemaligen All-Stars anzusehen.

Sein bislang letztes NBA-Spiel absolvierte Simmons im April 2025 für die Los Angeles Clippers. Die darauffolgende Saison verpasste der Australier komplett. Stattdessen zog er sich bewusst aus dem Basketball zurück, um seinen Körper wieder auf NBA-Niveau zu bringen und die zahlreichen Verletzungen, die ihn über Jahre begleitet hatten, vollständig auszukurieren. Nach Angaben eines seiner Trainer sollte die Auszeit vor allem dazu dienen, Simmons körperlich wiederherzustellen.

Dabei ist kaum eine Karriere in der NBA in den vergangenen Jahren derart eingebrochen wie die von Simmons. Bei den Philadelphia 76ers hatte der Point Forward zunächst einen Traumstart hingelegt. In seinen ersten sechs Spielzeiten entwickelte er sich zu einer Triple-Double-Maschine, wurde Rookie of the Year, drei Mal zum All-Star gewählt, zwei Mal ins All-Defensive Team berufen und schaffte 2020 sogar den Sprung ins All-NBA Third Team.

Doch anschließend nahm seine Karriere eine dramatische Wendung. Nach seinem Wechsel zu den Brooklyn Nets wurde Simmons immer wieder von Verletzungen ausgebremst. Die Zahl seiner Einsätze ging zurück, seine Leistungen ließen nach und zunehmend stellte sich die Frage, ob er überhaupt noch einmal dauerhaft an seine frühere Form würde anknüpfen können. Seine größte Schwäche blieb dabei stets der Wurf: Simmons zögerte selbst bei freien Würfen, sodass Gegner ihm bewusst viel Platz ließen - und killte so jegliches Spacing.

Im Februar 2025 endete seine Zeit in Brooklyn schließlich mit einem Buyout. Als Free Agent unterschrieb Simmons anschließend bei den Los Angeles Clippers. Viel länger als ein paar Monate sollte dieses Kapitel allerdings nicht dauern: Nach seinem Aus in Los Angeles stand der Australier erneut ohne NBA-Team da.

Statt sich jedoch ausschließlich auf seine Rückkehr zum Basketball zu konzentrieren, widmete sich Simmons während seiner Auszeit einer ungewöhnlichen Leidenschaft. Der 30-Jährige machte als professioneller Sportfischer auf sich aufmerksam und feierte dabei sogar einen Turniersieg. Gemeinsam mit seinem Team gewann er im Mai den Walker's Cay Open Cup der Sport Fishing Championship.

Zuletzt hatte Simmons sogar selbst bereits angedeutet, dass er für ein NBA-Comeback bereit ist. In einem Social-Media-Post blickte er auf die turbulenten Jahre seiner Karriere zurück und zeigte sich mit seinem bisherigen Weg versöhnt. "Ich würde die Geschichte nicht ändern. Die Höhen, die Tiefen, den Schmerz, die Zeit, die Lektionen. Ich nehme alles davon an. Jedes Kapitel hat etwas in mir aufgebaut, das ich auf keinem anderen Weg hätte aufbauen können. Dankbar für den Weg, den ich gegangen bin. Stolz darauf, wo ich stehe. Bereit für alles, was noch kommt", schrieb er.