Nous savons tous que quand on parle de perte de poids on pense souvent aux calories. Il faut les réduire, les répartir, les choisir… bref elles sont au cœur de nombreux régimes. Pour autant les connaissons-nous vraiment ? Savez-vous distinguer les calories vides et les calories pleines ? Les premières sont à proscrire alors que les secondes sont utiles.
On appelle calorie une ancienne unité de mesure de quantité de chaleur. Son symbole est cal. Aujourd’hui cette unité de mesure a été détournée pour mesurer la valeur énergétique des aliments. Son symbole est Cal ou kcal, elle vaut 1000 cal de l’ancienne mesure. On a défini au cours de recherches que chaque aliment composé de protéines, lipides et / ou glucides apportait un nombre de Calories donné. Il a été établi que :
Il suffit donc de connaître la composition en nutriments d’un aliment pour calculer le nombre de calories qu’il apporte. Par exemple 1 pierre de sucre de 5 g composée de 5 g de glucides apportera 20 Calories.
Pour perdre du poids, il faut faire en sorte d’apporter moins de calories que nous en dépensons.
Le nombre de calories apportées par un aliment n’est pas le reflet de sa valeur diététique. En effet, certaines calories sont plus intéressantes pour l’organisme que d’autres. C’est la différence entre les calories dites pleines et les calories dites vides. Les calories pleines sont apportées par des aliments composés de nutriments essentiels utiles à l’organisme pour son bon fonctionnement : vitamines, minéraux, oligo-éléments, acides gras essentiels, protéines… Elles ont donc une forte valeur nutritionnelle. Les calories vides quant à elles sont contenues dans les aliments riches en graisses saturées, sucre raffiné, ou encore les boissons alcoolisées ou les sodas. Elles représentent une faible valeur nutritionnelle.
Il ne suffit donc pas de compter les calories pour manger équilibré. Il faut également prendre en compte la qualité des calories que l’on apporte.